아크랑스 ACRANX

역사상 가장 많은 사람을 죽인 살인마는? 답은 두창(천연두)균이다. 지구상에 인류가 출현한 이래 세균과 바이러스는 인간의 생명을 위협하는 최대의 적이었고, 인류 역사 대부분의 기간 동안 인간은 그들에게 속수무책으로 당할 수밖에 없었다. 인간이 세균과 바이러스를 통제할 수 있는 대상으로 여기기 시작한 것은 고작 200여년 전부터다. 우리나라에서 처음 사용된 백신은 1879년 겨울 지석영이 충북 덕산에서 처조카들에게 놓은 우두다. 이때까지, 아니 이 뒤로도 한동안 두창에 대처하는 방법은 마마귀신에게 제발 살려만 달라고 비는 것뿐이었다. 우두는 두창균을 전멸시켰을 뿐 아니라 전염병에 대한 무지도 격퇴했으나, 모든 전염병이 두창균처럼 호락호락하지는 않았다. 20세기 중반까지는 장티푸스, 콜레라, 말라리아, 뇌염..

사설 칼럼 2018. 7. 29. 09:19

소의 평균수명은 30개월 남짓밖에 안 된다. 사람이 잡아먹지 않으면 20년 이상 살지만. 개의 평균수명은 15년 내외이나 개 식용 문화가 있는 지역에서는 조금 더 짧다. 그런데 사람의 평균수명은? 얼마 전까지만 해도 만 60살에 맞는 환갑은 보통 사람들이 누리지 못한 것을 누리는 경사스러운 날이었다. 6·25 전쟁 전후 한국인의 평균 기대수명은 45살 정도에 불과했다. 그러나 현대의 한국인들은 평균 80년 정도를 산다. 현대인의 두드러진 특징은 ‘오래 사는 것’이다. 현대인이 ‘오래 사는 사람’이 된 것은 수명이 늘어났기 때문이라기보다는 수명을 단축시키는 요인들을 줄였기 때문이다. 인간의 수명을 단축시키는 요인은 여러 가지가 있었으나 가장 흔한 것은 질병, 특히 세균으로 인한 질병이었다. 인간은 먹이사슬..

아하, 그렇군요! 2018. 1. 29. 00:31